大包小包留學去 (Min-Chun in the U.S.)

前幾天搭Shuttle去美式超市Wegmans買菜時, 看到各式各樣的堅果, 如核桃胡桃板栗等等, 已然上市。時值秋末, 正是這些堅果豐收, 最為甜美的日子。 想起了兩週前與Tina到農夫市場, 看到她買了些栗子。想到那香甜不膩的好滋味, 我便挑了幾顆, 打算來享用時令美味(十顆左右2.35元)。 另外, 還看到了栗子旁有小巧可愛, 呈淡咖啡色的堅果, 看了下牌子, 赫然發現那就是大名鼎鼎的臻果(Hazelnut)。臻果總是以細小的顆粒呈現在巧克力與巧克力蛋糕等之姿展研, 從未單獨現身過。我實在很好奇它的原味, 也挑了些秤重。 想起來Tina跟我說, 在栗子上劃上一刀, 送進烤箱半小時即可。 用烤的, 想必更為芳香。於是乎, 洗淨栗子之後, 我拿了刀子要來劃上一刀。 不過呢, 這栗子頑強的很, 我用了我所有的刀, 包括大菜刀, 它就是不肯出現裂縫。無奈之下, 我只好把它丟進水裡煮拉。 不知道臻果該怎麼處理, 所以洗乾淨之後就把它和栗子一起丟到水裡煮。 大火滾了兩次之後燜。大約半小時之後栗殼就軟了。用牙齒輕輕一咬, 或是用小刀切開都十分容易。 栗子十分香甜, 想必煮成日本人最愛的栗子蒸飯一定非常美味。 不過, 臻果方面, 煮了老半天, 殼還是硬的緊, 絲毫沒有軟化的跡象。我只好東翻西找拿出鉗子來敲碎它。 雖然用水煮過, 但臻果裡面的果仁還是很硬脆, 滿好吃的。不過, 說實在的, 味道就跟金沙巧克力外面那層硬脆的巧克力臻果沒什麼兩樣。而且, 這臻果品質不一, 有的敲開後, 裡面的果仁是萎縮的。吃臻果就好像在吃品質不一的瓜子一樣............ 到現在, 我還是搞不清楚要怎麼處理臻果....... 這簡單的水煮栗, 讓我想起, 一兩個禮拜前看的料理東西軍, 北海道料理對沖繩料理的對決。其中一位資深藝人美食家認為北海道只有食材好, 卻沒有料理。我一聽有點愣住。我一向認為食材好, 就不需太多烹調, 過度的調味烹煮反而會失去天然的原味。節目裡, 北海道方面推出的生花枝, 鹽烤花鯽魚一夜乾, 奶油蒸馬鈴薯等, 都以最簡單的割烹略為增添風味或煮熟而已。沖繩料理方面, 如苦瓜炒什錦, 沖繩麵, 沖繩滷肉(這個根本就是台灣的控肉或滷肉嘛), 雖然沒有經過繁瑣的烹調, 但也不會讓過度的調味與烹煮讓食材喪盡原味。 嗯..........過與不及都有其缺點。到底要如何平衡展現食材的原味與烹調之間的張力, 我仍然在思索。 Min-Chun Ku 古敏君 at Syracuse on Nov. 19, 2006